背景：
    日前，“一級致癌物檳榔被列入‘黑名單’”的新聞引發(fā)熱議。報道中指出，早在2003年，隸屬世界衛(wèi)生組織的國際癌癥研究中心（IARC）就把檳榔認定為一級致癌物，與煙草、砒霜等“并駕齊驅(qū)”。
一時間，作為四大南藥之首，在一些省份有著大量消費群體的檳榔成了洪水猛獸。
疑問：
    檳榔本身的毒性真的像煙草和砒霜一樣嚴重嗎？檳榔入藥是否安全，在用量上如何限定？檳榔產(chǎn)業(yè)當何去何從？
解答：
    “咀嚼檳榔的確可以誘發(fā)口腔癌，但主要問題不在檳榔本身。”接受《中國科學(xué)報》采訪時，中國工程院院士、中藥藥理學(xué)專家李連達這樣告訴記者。
    “咀嚼檳榔誘發(fā)口腔癌的主要原因在于不合理的生產(chǎn)工藝，有毒有害的輔料，再加上粗纖維對口腔黏膜造成的機械損傷。”李連達表示，“幾種因素共同作用下，口腔黏膜由慢性炎癥到癌前病變，最終導(dǎo)致口腔癌。”
    早在將檳榔定性為一級致癌物之前，針對亞洲部分地區(qū)和英、美、加、澳地區(qū)移民中存在的大量咀嚼檳榔制品的習(xí)慣，IARC就對檳榔有持續(xù)的研究。1985年，IARC的一項研究中發(fā)現(xiàn)，咀嚼含煙草的檳榔塊（成品）是致癌的。后續(xù)的研究證明了咀嚼不含煙草的檳榔塊同樣致癌。
    在IARC報告中，檳榔總是和咀嚼習(xí)慣連在一起的。李連達認為，IARC的報告中所提含致癌物的檳榔指的是“咀嚼檳榔”，而“合理的食用和藥用檳榔，至今尚未發(fā)現(xiàn)致癌的可靠科學(xué)證據(jù)”。
    李連達指出，對于咀嚼檳榔制品的不良習(xí)慣，應(yīng)該通過科普宣傳，徹底改變這種不利于健康的嗜好，防止口腔癌的發(fā)生。
    作為四大南藥之首，檳榔是歷代醫(yī)家治病的藥果。將檳榔和煙草同列為一級致癌物，李連達認為不正確。
    他說：“吸煙致癌除了化學(xué)性致癌之外，還有煙熏火烤對呼吸道黏膜的損傷作用。有害物質(zhì)經(jīng)肺吸收，迅速擴散到全身范圍，其吸收速率之快、吸收之完全僅次于靜脈注射。它不僅誘發(fā)呼吸系統(tǒng)的癌癥，還可導(dǎo)致人體多部位癌癥及多種病變，引起高血壓、心臟病等疾病，甚至影響胎兒發(fā)育。吸煙對人體有百害而無一利。而檳榔合理食用和藥用，利大于弊。”
    檳榔果實中含有多種人體所需的營養(yǎng)元素和有益物質(zhì)，如檳榔油、生物堿、兒茶素、膽堿等成分。檳榔具有獨特的御瘴功能，能下氣、消食、祛痰，又有 “洗瘴丹”的別名，在藥用性能上被人們廣泛關(guān)注。
    李連達說，國際上關(guān)于檳榔本身致癌的研究并不充分；另外，拋開劑量談毒性本身也是不科學(xué)的?！端幍洹分邢薅藱壚泼咳沼昧繛?～10克；驅(qū)絳蟲、姜片蟲時，劑量為30～60克。而檳榔入藥遠低于安全限量，如前一段時間引發(fā)爭議的四磨湯口服液中，檳榔的每日攝入量只有2.5克。
    “我們尊重科學(xué)，尊重國內(nèi)外科學(xué)家的一切正確意見。”李連達表示，“但我們要鑒別真?zhèn)问欠?，全面看待問題。不應(yīng)當迷信洋人，更不要迷信一些NGO（非政府組織）似是而非的意見，把片面的言論當做圣旨頂禮膜拜，對我國食品藥品的健康發(fā)展造成不應(yīng)有的傷害。”